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Los judíos creen que hay 36 hombre justos que salvan el mundo de la destrucción y lo justifican ante los ojos de Dios. Se llaman Lamed Wufniks y ninguno de ellos conoce su condición como tal. En caso de saberlo, morirían de inmediato. Según Borges son los pilares secretos del universo. El origen de esta creencia talmúdica se encuentra en el episodio bíblico en el que Dios se comprometía a salvar la ciudad de Sodoma en caso de haber encontrado 50 hombres justos en ella.